Duncan Braeckevelt – Digitale televisie

Digitale televisie, een niet uit de weg te ruimen nieuwe technologische ontwikkeling, die al vele discussies in gang heeft getrokken. Worden we er beter van en wanneer zijn we onze analoge televisie vergeten? We vragen het aan raadgever media van Geert Bourgeois, Duncan Braeckevelt.

 

Op het congres “media morgen” pleitte Minister Bourgeois voor een evolutie en niet voor een revolutie inzake digitale televisie. Hoe ziet deze evolutie er dan uit?

Er zijn een aantal aspecten aan die evolutie, maar het belangrijkste aan digitale televisie is dat de manier van televisie kijken verandert, dat ervaar je als je spreekt met mensen die via de kabel digitale televisie kijken. De manier van kijken verandert niet van de ene dag op de andere, maar toch zie je van mensen die een digirecorder of een andere decoder met een harde schijf hebben, dat zij niet meer zo vaak lineair kijken als vroeger. Zij gaan eerder dingen opnemen en eventueel nemen ze ook een abonnement op “net gemist” en op die manier kunnen ze tv kijken wanneer zij het willen. In dat kader kan je toch spreken van een evolutie, de manier van televisie kijken is aan het veranderen in Vlaanderen.

 

Zijn er al veel mensen overgestapt naar digitale televisie?

Eind vorig jaar zaten we op 300 000 gezinnen in Vlaanderen en we verwachten tegen het einde van dit jaar aan een 500 000 gezinnen te geraken. Het groeit dus gestaag. Ik denk dat de grote mediabedrijven toch genoeg inspanningen doen en reclame maken voor hun product en dat het aanslaat. Men kan niet verwachten dat we vanaf het eerste jaar aan 100 % procent zitten in Vlaanderen. Maar het groeit en ik denk dat we ongeveer nu aan 15 % marktaandeel zitten. Kenners zeggen dat ongeveer  heel de kritische massa is bereikt en dat de bedrijven hun product niet meer zo fel hoeven te puchen.

 

Denkt u dat in de toekomst iedereen zal kunnen meegenieten van digitale televisie of zal het alleen voor de welgestelde mens blijven?

In de toekomst zal iedereen kunnen genieten van digitale televisie. Daar ben ik van overtuigd. Op welke manier die naar digitale televisie gaan kijken is een andere vraag. Zoals u waarschijnlijk wel weet zijn er 4 manieren om digitaal naar televisie te kijken: via de kabel, de ADSL-lijn, satelliet of de ether. Vandaag zendt de VRT al via de ether hun signalen digitaal uit, dus iedereen zal naar digitale televisie kunnen kijken. De settopbox voor digitale televisie via de ether kost momenteel in Nederland 40 à 45 euro. Dat lijkt me geen grote kost, maar via de kabel zal nog niet iedereen kunnen kijken. Dat zal voor een groot deel afhangen van de kabelmaatschappij en hun prijszetting en aanbod in de toekomst. Hoe aantrekkelijker het aanbod en hoe lager de prijs, hoe meer mensen zullen geneigd zijn om over te stappen naar digitale televisie.

 

Telenet en Interkabel zijn de grootste spelers in digitale televisie. Ze hebben elk hun eigen technologisch systeem. Minister Bourgeois ijvert dan ook om deze 2 systemen samen te brengen in 1 settopbox, maar blijkbaar zijn daar moeilijkheden aan verbonden. Welke moeilijkheden zijn dat?

Het gaat eigenlijk allemaal over welke techniek men gebruikt. Als men in de gesprekken die nu lopen, over een eventuele samenwerking, zou slagen dan kunnen we verwachten dat Indi (de decoder van Interkabel) volop voor het systeem van Telenet zal kiezen en dat ze op termijn naar dezelfde settopbox zullen gaan. Als die gesprekken niet slagen dan is er nog altijd de mogelijkheid dat Indi toch voor een ander technisch platform kiest dan dat van Telenet. De decoder hangt eigenlijk af van het technisch platform, dus als er andere technieken gebruikt worden zal de decoder waarschijnlijk maar 1 techniek aankunnen. Als men zou proberen van 2 of 3 technieken, want ADSL-techniek zit er ook nog bij, allemaal samen in 1 settopbox te steken, zal men er in feite gewoon op uitkomen dat de 3 decoders boven elkaar zitten en er 1 omhulsel rondzit zodat het 1 decoder wordt. Het zal voordelen hebben dat je inderdaad 1 decoder hebt die de 3 technieken aankan, maar dat zal de prijs enorm opdrijven en dan zal de consument i.p.v. een relatief goedkope decoder voor 1 techniek, gedwongen worden om de 2 andere technieken er bij te nemen terwijl hij daar niks mee is.

 

Lopen er momenteel nog gesprekken tussen deze twee aanbieders?

Er zijn gesprekken bezig tussen Telenet en Interkabel. Als overheid zijn wij daar niet bij betrokken. Wij volgen het wel op de voet, maar zijn er geen partner aan tafel. Ik denk ook dat het niet goed zou zijn.

 

Het is dus uit initiatief van beide bedrijven om samen te werken?

Ja, ze zijn op eigen initiatief gaan spreken of er geen vorm van samenwerking mogelijk is. Natuurlijk zijn wij vragende partij, dat heeft de minister ook al een aantal keren aangekondigd. Het is niet zozeer voor een samenwerking dat we pleiten, dat maakt voor ons niet uit, maar we zijn vragende partij dat elke Vlaming vandaag kan genieten van de nieuwe interactieve diensten waaronder ook de VRT vandaag zwaar in investeert. Wij, de Vlaamse overheid, hebben hier ook geld voor uitgetrokken in het kader van de beheersovereenkomst en  de VRT een opdracht gegeven. Maar tweederde  van de Vlamingen kan momenteel genieten van “net gemist” en eenderde niet. Wij zijn er voorstander van dat daar snel een oplossing voor komt. Als dat met samenwerking tussen de twee bedrijven is of zonder, blijft voor ons hetzelfde.

 

De consument wordt soms niet volledig geïnformeerd wat betreft de ontvangst van de aanbieders in de verschillende regio’s. Het gebeurt dat de consument naar huis gaat met een decoder waar hij achteraf blijkbaar niets mee kan doen. Hoe komt het dat hierover zo veel onduidelijk is tegenover de consument?

Ja, we hebben die verhalen ook al gehoord. We hebben zelf wel nog geen berichten gehad van consumenten die met hun verhaal naar hier komen, maar het zijn inderdaad verhalen die circuleren. In de eerste plaats is het een taak van de operatoren zelf om de consument juist in te lichten. Telenet, Interkabel en Belgacom zouden dan tegen de consument moeten zeggen in welke gebieden ze opereren en de consument dan duidelijk maken bij welke operator ze dan een decoder moet aanschaffen. Ook de winkeliers waar de decoders staan uitgesteld moeten worden ingelicht om de juist informatie te kunnen geven?

 

Europa heeft een invloed op de samenwerking tussen de verschillende operatoren. Maar waarom onderneemt Europa momenteel niets?

Digitale televisie is nog altijd een nieuwe techniek in Europa. Ik denk dat Europa momenteel alle kansen wil geven aan die techniek om zich te vestigen in de markt. Hoe meer maatregelen je bij een begin van een nieuwe techniek oplegt, hoe moeilijker het wordt natuurlijk voor die techniek om te blijven groeien in de maatschappij. Europa zal dus eerst willen kijken hoe digitale televisie doorbreekt en dan bekijken wat de overheersende standaard zal worden.

 

8 mei 2007